Coffret Watkins 2010 (Commune,Punishment Park, la Bombe, Culloden, The Gladiators)

5 films de Peter Watkins

Culloden - (1964)
Version originale anglaise, sous-titres français, 69mn
Culloden, en Écosse, 1746. Les soldats anglais affrontent les paysans fatigués, mal armés, des clans des Highlands. La bataille tourne au massacre, plus de 1000 écossais sont tués, au moins autant seront abattus pendant la chasse à l’homme qui suit. La culture des clans s’est effondrée pour toujours...
En filmant cette bataille comme un reportage de télévision, Peter Watkins en montre toute l’horreur.
« Une expérience inoubliable. Une technique complètement nouvelle et totalement audacieuse. Je n’ai jamais reçu un tel choc en voyant un film de télé. » - The Observer

La Bombe - (1965)
Version originale anglaise, sous-titres français, 48mn
La guerre froide. Peter Watkins imagine que par suite d’incidents à Berlin, l’escalade dans les "ripostes" entre les deux puissances aboutit à une attaque atomique russe sur l’Angleterre. Les milliers de victimes, la ridicule insuffisance des mesures de protection prévues pour les civils, la détresse des survivants, le retour à la barbarie face à la pénurie, tout est montré dans le style des actualités, en s’appuyant sur ce qui s’était passé à Nagasaki et Hiroshima.
« Un film terrifiant de 50 minutes qui nous fait réfléchir pendant des heures. » - Le Canard Enchaîné
« La Bombe est un film exceptionnel, même si certains spécialistes pensent que Peter Watkins est encore en dessous de la vérité. » - Le Monde

La Commune - (2000)
Version originale française, sous-titres anglais, 345mn
Peter Watkins a réalisé une fiction sur la Commune comme un documentaire contemporain pour, dit-il : "Insuffler à l’histoire figée des historiens, l’énergie épique de l’immédiateté".
Pour raconter la Commune il montre une télévision aux ordres (Télévision Nationale Versailles) qui débite des informations lénifiantes, tandis qu’une télévision libre jaillie du Paris insurgé s’efforce de capter la fureur populaire.
« Un ovni dans le paysage audiovisuel : une œuvre à part, belle et crispante, qui dynamite les mécanismes de création habituels. » - Les Inrockuptibles

Punishment Park - (1971)
Version originale anglaise, sous-titres français et Allemands, 88mn
« Punishment Park est une grande leçon de cinéma, d’oû est exclu tout didactisme. Il s’agit actuellement du seul parc d’attraction qui vaille vraiment le détour. » - Le Monde
« Il y a plus d’un quart de siècle, ce fut un choc. Utilisant avec une virtuosité stupéfiante toutes les techniques du reportage télévisé, Peter Watkins filme la course dans le désert imposée aux marginaux ou révolutionnaires, réels ou supposés, arrêtés après que le président américain eut décrété l’état d’urgence. Cinéaste rebelle auquel son originalité et sa maîtrise garantissent de rester à jamais unique, Watkins prend tout le monde au piège. En 1971, cela vous faisait froid dans le dos. Aujourd’hui, c’est toujours aussi impressionnant. » - Le Nouvel Observateur

The Gladiators - (1968)
Version originale sous-titres français, 85mn
Dans un avenir proche, en Suède, des gladiateurs des temps modernes s’affrontent lors de jeux de massacre télévisés. L’épisode du jour, qui oppose des commandos chinois et occidentaux, sera momentanément perturbé par la "trahison" amoureuse d’un Anglais et d’une Chinoise qui ne se conforment pas au Système. Dans ce film pacifiste et critique du pouvoir médiatique, il suffit d’appuyer sur un bouton d’ordinateur pour donner la mort. Jusqu’où la manipulation télévisuelle peut-elle aller ?

« Peter Watkins est un réalisateur que j’admire beaucoup. Dans tous ses films, la colère et le vif intérêt pour les problèmes majeurs de notre société le distinguent de l’ensemble de ses contemporains britanniques. Eux cherchent rarement à changer la société avec leurs films : Watkins s’y efforce tout le temps. C’est pour cette raison qu’il a été couvert d’opprobre. Et aujourd’hui sort "Les Gladiateurs", tourné en Suède, et dans la droite lignée de ses explorations clairvoyantes du monde social. » - The Illustrated London News

BONUS
Les 2 premiers courts métrages de Peter Watkins
The Diary Of An Unknown Soldier
Forgotten Faces
Interview de Peter Watkins
Articles et documents sur les films